EsJt on järjestänyt Taitoluistelun SM-kilpailun kerran aiemminkin
29.10.2013
       Laaksolahden jäähalli odottaa nyt purkua oltuaan suljettuna jo vuoden verran. |
Vuoden 1996 Suomen mestaruudet ratkottiin juuri peruskorjatussa Laaksolahden jäähallissa tammikuun 1996 alussa. 20 vuotta sitten, loppuvuodesta 1993, Espoon Jäätaiturit anoi järjestettäväkseen Taitoluistelun SM-kilpailut 1996 jääkiekon liigapeleihin kunnostetussa Matinkylän jäähallissa tai Espoon uudessa Leppävaaraan rakennettavassa jäähallissa. Varalla oli Laaksolahden kunnostettu jäähalli, jossa kilpailut sitten lopulta pidettiin. Kunnostuksessa halli oli sai mm. istumakatsomon kuppi-istuimineen entisen seisomakatsomon tilalle. Vaikka halli oli kunnostettunakin melko vaatimaton SM-kilpailun paikaksi, tuli kilpailusta ikimuistoiset. Erityisesti ne muistetaan oheisohjelmistaan, jonka kaltaista ei oltu SM-kilpailuissa nähty ennen sitä eikä sen jälkeenkään. Kilpailut alkoivat juhlallisilla avajaisilla ja päättyivät yhtä juhlaviin päättäjäisiin. Molempina kilpailupäivinä esiintyi myös akrobaatteja. Viikonlopun aikana nähtiin ja kuultiin niin kamariorkesteria, kuoroa kuin sotilaitakin. Koko viikonlopun ohjelma sujui tiukan erittäin hyvin suunnitellun minuuttiaikataulun mukaan. Itse kilpailu oli hyvin jännittävä. Naisten sarjan tiukan kisan voitti Mila Kajas ennen EsJt:n omia luistelijoita Kaisa Kellaa ja Alisa Dreitä. Juniorityttöjen sarjassa voitto tuli kotiin Sanna-Maija Wikstenin tuomana. Miesten sarjassa oli vain kolme osallistujaa, mutta kilpailusta tuli dramaattinen, koska kaikki kolme kärsivät vatsataudista. Kilpailun lääkärin apua tarvittiin loppupiruetin pökerryttämän luistelijan auttamiseen jäältä. Vaikeuksista huolimatta Markus Leminen kykeni tekemään jopa kolmoisakselin! Kilpailun johtaja oli EsJt:n silloinen puheenjohtaja Petri Ruokonen ja apulaisjohtajana Kari Karvosenoja. Tapahtuman johtoryhmässä oli heidän lisäkseen Sirkka Hulkkonen, Kaisa Kella sekä kaupungin edustajana Mauri Johansson. Jäätaituriväki muodosti ison ja hyvin toimivan talkoojoukon kilpailutunnusta mukaileviin pukuihin puettuja kukkatyttöjä myöten. Kukkatytöistä pienin ja suloisin oli Laura Lepistö, jolle SM-kilpailut tulivat kovin tutuiksi myöhemmin! Ylituomareina oli nykyluistelijoillekin tutut tuomarit Seppo Kurtti, Pekka Leskinen ja Mika Saarelainen.
Muistoja kokosi muististaan ja kisamapista Ulla-Maija Haimi |